Reseña histórica de la gota
22 septiembre 2018
La gota es una enfermedad histórica. El primer gotoso del que se tenga referencia es Hieron (478-467 a. de C.) tirano de Siracusa .También de Asa ( 944-904 a. de C.) rey de Judá se dice que padecía una enfermedad crónica en las articulaciones de los pies, aunque no puede asegurarse sin lugar a dudas que se tratara de gota. Con respecto a Hieron , Plutarco asegura que “estaba simultáneamente afecto de arenillas renales “, lo que demuestra la existencia de una de las complicaciones mas frecuentes de la gota, que son los cólicos al riñón .
Ha sido llamada “rey de los males” y “mal de los reyes “por la relativa frecuencia con que afectaba a personajes de la aristocracia (Carlos V, Felipe II, Isaac Newton…)
Ya Hipócrates en el siglo V antes de Cristo describió esta enfermedad como podagra, cheinagra o gonagra según se afectara la articulación metatarsofalangica del primer dedo del pie, la muñeca o la rodilla. Los conceptos de Hipócrates sobre la gota aparecen en una serie de aforismos que se le atribuyen referentes a esta enfermedad: Tales aforismos son:
A:- Los eunucos no se hacen gotosos ni llegan a ser calvos.
B.- El niño no tiene gota antes de que haya practicado el coito.
C.-La mujer no llega a ser gotosa hasta después que la regla haya desaparecido.
D.-Las afecciones gotosas se ponen en movimiento en primavera y en otoño.
El concepto de Hipócrates es que la gota no afecta a los eunucos, los niños y las mujeres hasta la menopausia. Su autoridad llegó a ser tal que en los siglos sucesivos se aceptaba su opinión aun sin discutirla; sin embargo, autores posteriores como Galeno y Séneca, con eufemismos y explicaciones más o menos encubiertas, reconocen que los aforismos no constituyen una ley constante.
Fue Galeno ( 131-200 d. de C. ) el primero que describió los tofos
En el siglo XIII se introduce el término GOTA del latín (que significa gota) en la creencia que una causa extraña (un veneno, un humor) que destilaba gota a gota en la articulación era el responsable del desarrollo de la enfermedad.
La historia clínica moderna de la gota comienza con Thomas Sydenhan que describió de una manera insuperable el cuadro clínico (probablemente por la autoridad que le concedían los 34 años de padecimiento personal de la enfermedad) y lo distinguió con claridad de otras enfermedades articulares. No me resisto a no transcribir esa descripción.
“ La victima se acuesta y se duerme en buena salud .Alrededor de las dos de la madrugada se despierta con un fuerte dolor en el dedo gordo del pie ; a veces en el talón , tobillo o empeine .El dolor es como una dislocación y aun parece como si le echaran agua fría sobre la zona afecta. A esto siguen escalofríos y temblores junto con algo de fiebre.
El dolor, que al principio era moderado, se hace mas intenso .Con su intensidad aumentan sus escalofríos y temblores .Al cabo de cierto tiempo, el dolor se localiza situándose en los huesos y ligamentos del tarso y metatarsos .Ahora se sienten violentas tensiones y desgarros de ligamentos, un dolor que corroe y después una presión y un aplastamiento.
Entretanto, la sensibilidad de la zona afecta es tan extrema y viva que no se puede soportar el peso de las sábanas ni el movimiento de una persona paseando por la habitación .La noche se pasa entre tormentos e insomnio, apartando la zona afecta en un continuo cambio de posturas; el movimiento del cuerpo es tan incesante como el dolor de la articulación atormentada, y empeora al agudizarse el ataque…. “
Nuestro inmortal Séneca hablaba de la naturaleza familiar de la enfermedad.
Pero la historia mas moderna de la gota comienza en el 1776 cuando Scheele descubre el ácido úrico como componente de un cálculo renal.
Wollaston en 1797 y Pearson en 1798 comprueban la presencia de urato en los tofos. Cincuenta años después Garrod (1854) realiza sus experimentos históricos demostrando la mayor cantidad de ácido úrico en la sangre de los gotosos. Con posterioridad se encontraron déficit enzimáticos responsables de distintos tipo de gota hereditaria.
Pero quizás los hitos mas importantes , por la implicación terapéutica , son la introducción en 1950 del primer agente uricosúrico ( que favorece la eliminación renal del ácido úrico) y la del inhibidor de la xantina-oxidasa ( enzima responsable de la formación del ácido úrico), el alopurinol , en 1963 y que ha supuesto el poder controlar con garantía esta enfermedad .
Es pues la gota una enfermedad metabólica (similar a la diabetes y el colesterol), que afecta a las articulaciones y produce artritis. La característica bioquímica, ya comentada, es la presencia de un nivel elevado de urato en la sangre, unido a un depósito de estos cristales en los tejidos, por precipitación de los mismos.
El deposito de estos cristales en el tejido articular puede ocasionar una reacción inflamatoria y originar artritis .Los cristales de urato también pueden depositarse en el riñón dando lugar a una neuropatía por urato.
Esta enfermedad afecta primordialmente a varones adultos.
De los consejos dietéticos y el tratamiento también se los contaremos….
Miguel Angel Caracuel Ruiz . Reumatólogo.